Iglesia de San Lázaro

La Iglesia de San Lázaro es uno de los templos más emblemáticos y queridos del tejido urbano de Zamora, ubicada en el corazón del barrio de San Lázaro, una de las zonas con mayor identidad de la capital zamorana. Este templo, inaugurado en 1930, no solo representa un importante referente arquitectónico del siglo XX, sino que también constituye el alma espiritual de un barrio que mantiene vivas sus tradiciones centenarias. Como sede de la Hermandad de Jesús en su Tercera Caída y lugar de veneración de la Virgen del Yermo, esta iglesia es punto de encuentro para devotos, cofrades y visitantes que buscan sumergirse en la auténtica religiosidad popular zamorana.

Orígenes y construcción

La historia de este enclave religioso se remonta a tiempos medievales, cuando en este mismo lugar existía una antigua iglesia románica de San Lázaro junto con un hospital dedicado a San Lázaro. Estos hospitales medievales, también conocidos como lazaretos, eran establecimientos destinados a acoger a los enfermos de lepra, siguiendo una tradición extendida por toda la Europa cristiana medieval. El hospital de San Lázaro zamorano cumplió durante siglos esta función asistencial, siendo un refugio para los más vulnerables de la sociedad.

Con el paso de los siglos, la feligresía del barrio estaba compuesta principalmente por los braceros de la ciudad, trabajadores humildes que encontraban en su parroquia un punto de cohesión social. Durante el siglo XIX, el crecimiento demográfico del barrio de San Lázaro hizo evidente la necesidad de ampliar el antiguo templo románico, que resultaba insuficiente para acoger a todos los fieles. Entre los años 1824 y 1830 se intentaron varias reformas sin éxito, lo que prolongó la situación de insuficiencia del viejo edificio.

Finalmente, el 19 de noviembre de 1928 comenzó el derribo de la pequeña e insuficiente iglesia románica para dar paso a la construcción de un nuevo templo acorde con las necesidades del barrio. El proyecto fue encargado al arquitecto abulense Gregorio Pérez Arribas, uno de los principales impulsores de la arquitectura modernista y ecléctica en Zamora. Pérez Arribas, que ejerció como arquitecto municipal y provincial en la ciudad, dejó una huella imborrable en el paisaje urbano zamorano con numerosos edificios de gran calidad.

La construcción se desarrolló con celeridad y el 8 de febrero de 1930 tuvo lugar la solemne inauguración de la iglesia. Aquel día, el volteo de las campanas anunció a todo el barrio que su nueva parroquia estaba lista para acoger a los fieles. Desde entonces, el templo ha sido testigo de innumerables celebraciones, misas, bodas, bautizos y, especialmente, de los momentos más intensos de la Semana Santa zamorana.

Información práctica

La iglesia se encuentra en la Plaza de San Lázaro, 1, 49005 Zamora, en pleno corazón del barrio que lleva su nombre. Esta ubicación la hace fácilmente accesible tanto para residentes como para visitantes que deseen conocer uno de los rincones más auténticos de la ciudad.

Horarios de misas y culto

Para confirmar los horarios actualizados de misas y celebraciones, se recomienda contactar directamente con la Parroquia de San Lázaro en el teléfono que figura en la web de la Diócesis de Zamora. El párroco actual es D. Florencio Gago Rodríguez, quien cuenta con la colaboración del vicario parroquial D. Esteban Vicente Hernández y del sacerdote adscrito D. Agustín Montalvo Fernández, este último capellán de la Hermandad de Jesús en su Tercera Caída.

El magnífico retablo barroco

Una de las joyas artísticas que alberga la Iglesia de San Lázaro es su impresionante retablo mayor barroco, obra del prestigioso arquitecto y tracista de retablos Joaquín Benito de Churriguera. Este retablo no fue creado originalmente para San Lázaro, sino que procede de la desaparecida ermita de Nuestra Señora del Socorro, desde donde fue trasladado para presidir el altar mayor del nuevo templo.

La traza del retablo fue ofrecida por Churriguera en 1720, siendo ejecutada materialmente por un equipo de destacados artesanos: el ensamblador Manuel Reinaldos, el escultor Domingo Ortiz y el dorador Manuel Hidalgo. Joaquín de Churriguera (Madrid, 1674 – Salamanca, 1724) fue miembro de una célebre dinastía de arquitectos barrocos que dejaron su impronta en numerosas ciudades castellanas, especialmente en Salamanca, donde desarrolló gran parte de su carrera profesional. También trabajó en obras de relevancia en las provincias de Zamora, León y Cáceres.

El retablo de San Lázaro constituye un magnífico ejemplo del estilo churrigueresco, caracterizado por su exuberancia decorativa, sus columnas salomónicas, la profusión de elementos vegetales y la teatralidad de sus formas. La obra, con su dorado resplandeciente y su cuidada composición, aporta una gran solemnidad al presbiterio y se convierte en el punto focal de la atención de los fieles durante las celebraciones litúrgicas.

Imaginería y patrimonio artístico

Además del retablo mayor, el templo conserva varias imágenes barrocas de gran valor que proceden de la desaparecida iglesia de San Bartolomé. Entre estas piezas destacan las tallas de San José, San Juan Bautista y el conocido como Cristo de la Guerra, denominación que evoca tiempos difíciles en la historia de la ciudad.

Una de las capillas laterales del templo está dedicada a la Virgen del Yermo, patrona del barrio de San Lázaro y una de las advocaciones marianas más queridas por los lazarinos. La imagen actual fue reformada por el célebre imaginero zamorano Ramón Álvarez en 1877, siendo el Niño Jesús obra completa de este artista. La Virgen del Yermo mide 1,70 metros y el Niño 0,40 metros. Entre las manos porta un rosario de plata y nácar, y cuenta con un rico y variado ajuar de ropas y alhajas donadas por los devotos a lo largo de generaciones.

Por otro lado, la iglesia custodia durante todo el año la imagen titular de la Hermandad de Jesús en su Tercera Caída, escultura realizada por el bilbaíno Quintín de Torre y Berastegui en 1947. Esta talla en madera de pino del norte representa a Jesús caído bajo el peso de la cruz, apoyando su brazo izquierdo en el suelo mientras intenta soportar la pesada carga que cae sobre sus espaldas. La obra, de tamaño natural, costó 25.000 pesetas de la época y se ha convertido en uno de los pasos más emblemáticos y venerados de la Semana Santa zamorana. También se encuentra aquí temporalmente la Virgen de la Amargura, obra del zamorano Ramón Abrantes Blanco (1959), debido a las obras de rehabilitación del Museo de Semana Santa.

Celebraciones religiosas

La Iglesia de San Lázaro es un templo vivo que mantiene una intensa actividad litúrgica a lo largo de todo el año. Además de las misas dominicales y entre semana, el templo acoge celebraciones especiales que marcan el calendario festivo del barrio y de la ciudad.

Una de las tradiciones más arraigadas es la celebración de las misas mensuales de la Hermandad de la Tercera Caída, que tienen lugar cada tercer sábado de mes a las 20:00 horas. Estas eucaristías, acompañadas por el Coro Parroquial y a menudo con la participación de invitados especiales, sirven para mantener vivo el espíritu de hermandad durante los 365 días del año, recordando a los hermanos fallecidos y fortaleciendo los lazos de comunidad entre los cofrades.

Otra festividad de gran relevancia es la celebración del Martes de Pentecostés, día en que se celebra la solemnidad de la Virgen del Yermo, patrona del barrio. Los días previos se desarrolla un solemne novenario con dos eucaristías diarias, culminando en la festividad principal con misa solemne a las 20:00 horas y posterior procesión por las calles del barrio. Los niños que han realizado la Primera Comunión ese año tienen el honor de acompañar a la Virgen portando cestos con pétalos de rosas. Al término de la procesión, tiene lugar la tradicional y singular subasta de las andas, en la que originalmente pujaban las mozas solteras del barrio, siguiendo la creencia popular de que quien portara a la Virgen se casaría antes de un año. Hoy en día pueden participar todas las mujeres, casadas o solteras, y la recaudación se destina a la obra solidaria de la parroquia.

Las calles del barrio se engalanan con alfombras de tomillo y romero, y los vecinos adornan balcones y ventanas para honrar a su patrona, manteniendo viva una tradición que aúna devoción religiosa y sentimiento de pertenencia al barrio.

San Lázaro: el punto de partida de la Tercera Caída

Para hablar de la Iglesia de San Lázaro es imprescindible mencionar su estrecha vinculación con la Hermandad de Jesús en su Tercera Caída, una de las cofradías más multitudinarias y queridas de la Semana Santa de Zamora. Fundada el 16 de abril de 1942 por excombatientes de la Guerra Civil Española que deseaban mantener la unión y rendir homenaje a los caídos, la hermandad tiene en esta iglesia su sede canónica y su punto de partida cada Lunes Santo.

La cofradía realizó su primer desfile en 1943, aunque inicialmente procesionaba el Miércoles Santo con una imagen prestada. Fue en 1947 cuando estrenó su imagen titular actual, obra de Quintín de Torre, que recomendó que desfilara de noche, con luz crepuscular. Tras diversos cambios de día y horario, desde 1948 la procesión tiene lugar el Lunes Santo a las 20:30 horas, fecha que se ha mantenido hasta la actualidad.

Cada Lunes Santo, cuando dan las ocho y media de la tarde, una marea de hombres y mujeres vestidos con túnica y caperuz de raso negro y amplias capas blancas con el emblema bordado en rojo rodean la iglesia de San Lázaro antes de partir en procesión rumbo al centro de la ciudad. Los cofrades portan hachones con vela y el emblema característico: la cruz de San Fernando rodeada por una corona de espinas. Además de los pasos, desfilan una colección de cruces realizadas por José Luis Coomonte y una gran corona portada en andas.

Uno de los momentos más emotivos de la procesión ocurre en la Plaza Mayor, donde la hermandad realiza un acto de oración y recuerdo por todos los hermanos fallecidos. Tras el toque de silencio, el capellán pronuncia su oración y el coro entona la canción «La Muerte no es el Final», mientras cofrades y público guardan silencio en un momento de profundo recogimiento que se ha convertido en uno de los actos más conmovedores de la Semana Santa zamorana.

La hermandad cuenta en la actualidad con más de 2.750 hermanos y mantiene las listas abiertas para cualquier bautizado que desee formar parte de ella. El cortejo está acompañado por una banda de cornetas y tambores que abre el desfile, seguida de tres bandas de música que interpretan marchas procesionales, además de un cuarteto de clarines.

Como explica el sacerdote Agustín Montalvo, antiguo párroco y actual capellán de la cofradía: «La Tercera Caída tiene mucha vinculación con esta iglesia. Lo primero porque tenemos aquí la imagen todo el año y ahora también a la Virgen por las obras del museo». El templo de San Lázaro es, sin duda, el punto de partida simbólico de una de las procesiones más esperadas de la Semana Santa, y cada año la iglesia se prepara para acoger los preparativos, el traslado de los pasos y la salida procesional que congrega a miles de zamoranos y visitantes.

Anécdotas y curiosidades del templo

Un templo construido en tiempo récord: A diferencia de muchas iglesias medievales cuya construcción se prolongaba durante décadas, la Iglesia de San Lázaro se levantó en apenas año y medio, desde el derribo del antiguo templo románico en noviembre de 1928 hasta su inauguración en febrero de 1930. Esta rapidez en la construcción fue posible gracias a las nuevas técnicas constructivas del siglo XX y al impulso decidido de las autoridades eclesiásticas y civiles por dotar al creciente barrio de un templo digno.

El retablo viajero: El magnífico retablo barroco de Joaquín de Churriguera que hoy preside el altar mayor tuvo una vida anterior en la desaparecida ermita de Nuestra Señora del Socorro. Cuando se construyó el nuevo templo de San Lázaro, este retablo fue trasladado y adaptado a su nueva ubicación, convirtiéndose en la pieza artística más valiosa del conjunto. Gracias a esta decisión, se salvó de la desaparición una obra maestra del barroco castellano.

La tradición de la subasta de las andas: La subasta que se celebra al término de la procesión de la Virgen del Yermo es una de las costumbres más singulares del barrio. Antiguamente estaba reservada a las mozas solteras, que pujaban por el privilegio de meter a la Virgen en la iglesia, siguiendo la creencia popular resumida en la copla: «La que con la Virgen carga, al año que viene no está soltera. Qué es la del Yermo una virgen que buscó novia a cualquiera». Aunque hoy pueden pujar también las mujeres casadas, la tradición mantiene su encanto y su carácter benéfico.

Casa de Hermandad: En octubre de 2024, la Hermandad de la Tercera Caída inauguró su Casa de Hermandad, un espacio de encuentro para los cofrades situado en el propio barrio que refuerza aún más la presencia y cercanía de la cofradía con su entorno. Este local acoge actividades durante todo el año, consolidando el espíritu de hermandad más allá de la Semana Santa.

Retransmisión en directo: Desde noviembre de 2024, la misa dominical desde la Parroquia de San Lázaro se retransmite en directo, una iniciativa promovida por la Hermandad de la Tercera Caída que permite a los fieles que no pueden desplazarse seguir las celebraciones desde sus hogares.

Apertura a los más pequeños: La parroquia y la hermandad han desarrollado iniciativas para acercar la fe a las nuevas generaciones, como el encuentro especial con los niños de Primera Comunión, a quienes se ofrece la posibilidad de darse de alta gratuitamente como hermanos de la Tercera Caída, fomentando así la continuidad de la tradición cofrade en el barrio.

Preguntas habituales

¿Dónde se encuentra ubicada la Iglesia de San Lázaro?

El templo se sitúa en la Plaza de San Lázaro, número 1, en el código postal 49005 de Zamora, en pleno corazón del barrio que lleva el mismo nombre. Es fácilmente accesible tanto a pie como en transporte público desde el centro de la ciudad.

¿Qué cofradía tiene su sede en este templo?

La Hermandad de Jesús en su Tercera Caída tiene su sede canónica en la Iglesia de San Lázaro. Esta cofradía, fundada en 1942, es una de las más numerosas de la Semana Santa zamorana y procesiona cada Lunes Santo desde este templo. La imagen de Jesús Caído permanece en la iglesia todo el año y puede ser venerada por los fieles.

¿Cuándo se celebra la festividad de la Virgen del Yermo?

La solemnidad de la Virgen del Yermo, patrona del barrio de San Lázaro, se celebra el Martes de Pentecostés, fecha variable del calendario litúrgico que suele caer entre finales de mayo y principios de junio. Los días previos se desarrolla un novenario con dos misas diarias, culminando con la procesión de la Virgen por las calles del barrio y la tradicional subasta de las andas.

¿Se puede visitar el retablo de Churriguera?

Sí, el retablo barroco de Joaquín de Churriguera puede contemplarse cuando la iglesia está abierta al culto. Se recomienda acudir en horarios de misa o contactar con la parroquia para confirmar los horarios de apertura del templo. El retablo, con su espectacular trabajo de talla dorada, merece una visita pausada para apreciar sus detalles artísticos.

¿Qué relación tiene la iglesia con el antiguo hospital de San Lázaro?

En el mismo lugar donde hoy se levanta la iglesia actual existió desde tiempos medievales un hospital dedicado a San Lázaro, destinado a acoger a enfermos de lepra, como era costumbre en la Europa cristiana. Junto al hospital había una pequeña iglesia románica que atendía espiritualmente a los enfermos y a los vecinos del barrio. El templo actual, construido en 1929-1930, se levantó sobre las ruinas de aquella antigua iglesia románica.

¿Es posible asistir a la salida de la procesión de la Tercera Caída?

Absolutamente. Cada Lunes Santo a las 20:30 horas, la Plaza de San Lázaro se llena de público para presenciar la salida procesional de la Hermandad de Jesús en su Tercera Caída. Es un momento muy emotivo, con el barrio volcado en sus calles y los cofrades preparándose para iniciar el recorrido hacia el centro de Zamora. Llegar con antelación permite encontrar un buen lugar desde donde contemplar este momento único.

¿Hay facilidades para personas con movilidad reducida?

Se recomienda contactar directamente con la parroquia para conocer las facilidades de accesibilidad del templo. Como edificio del siglo XX, es probable que cuente con mejores condiciones de acceso que las iglesias medievales, aunque siempre es conveniente informarse previamente.

Enlaces de interés

• Diócesis de Zamora – Información oficial sobre parroquias, horarios de misas y actividades pastorales
• Hermandad de Jesús en su Tercera Caída – Web oficial de la cofradía con información sobre procesiones, historia y actividades
• Ayuntamiento de Zamora – Portal oficial del consistorio con información turística y cultural de la ciudad
• Turismo de Zamora – Guía turística completa de la provincia con rutas, monumentos y eventos
• Patrimonio Cultural de Castilla y León – Base de datos del patrimonio histórico y artístico de la comunidad

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